Niente – Il romanzo sul significato della vita

Se niente ha senso, è meglio non far niente piuttosto che qualcosa” dichiara un giorno Pierre Anthon, tredici anni. Poi, come il barone rampante, sale su un albero vicino alla scuola. Per dimostrargli che sta sbagliando, i suoi compagni decidono di raccogliere cose che abbiano un significato. All’inizio si tratta di oggetti innocenti: una canna da pesca, un pallone, un paio di sandali, ma presto si fanno prendere la mano, si sfidano, si spingono più in là. Al sacrificio di un adorato criceto seguono un taglio di capelli, un certificato di adozione, la bara di un bambino, l’indice di una mano che suonava la chitarra come i Beatles. Richieste sempre più angosciose, rese vincolanti dalla legge del gruppo. È ancora la ricerca del senso della vita? O è una vendetta per aver dovuto sacrificare qualcosa a cui si teneva davvero? Abbandonati a se stessi, nella totale inesistenza degli adulti e delle loro leggi, gli adolescenti si trascinano a vicenda in un’escalation d’orrore. E quando i media si accorgono del caso, mettendo sottosopra la cittadina, il progetto precipita verso la sua fatale conclusione. Il romanzo mette in scena follia e fanatismo, perversione e fragilità, paura e speranza. Ma soprattutto sfida il lettore adulto a ritrovare in sé l’innocente crudeltà dell’adolescenza, fatta di assenza di compromessi, coraggio provocatorio e commovente brutalità.

I personaggi nel romanzo sono profondamente sfaccettati, ognuno con le proprie convinzioni, desideri e paure. Pierre Anthon è un provocatore che sfida gli altri a esplorare il significato della loro esistenza. I ragazzi, invece, reagiscono in modi diversi alla sua affermazione, mettendo in luce le loro personalità e le loro lotte interiori a tal punto di superare i limiti, come poi vedremo. 

La costruzione della catasta del significato mette alla prova la loro amicizia e la loro identità Mentre l’esperimento avanza, emergono conflitti, tensioni e richieste sempre più sfide. Ogni oggetto aggiunto alla catasta rappresenta un compromesso tra ciò che è personale e ciò che è condiviso.

“Niente” di Jane Teller è un romanzo che incita a riflettere sulla natura del significato, sull’identità personale e sulla complessità delle relazioni umane. Il romanzo, seppur breve, porta con sé riflessioni di un certo spessore e la particolarità è che sono i giovani ad esserne portatori. Il mondo adulto è messo da parte, passivo, in secondo piano che assiste e non agisce. 

Una lettura che può essere consigliata per attivare una discussione incentrata sul concetto di esistenza: esplorarla attraverso questo racconto, consente agli studenti di avere due punti di vista da cui partire. Un primo punto è quello di Anthon che rifiutando qualsiasi significato, decide di ritirarsi dimostrando di avere un atteggiamento nichilista. Il secondo punto di vista è quello dato dai suoi compagni che si aggrappano alla speranza che questa vita ha un significato e nella loro ricerca e lotta, sono disposti a tutto. 

Questo romanzo offre dunque un’opportunità unica per esaminare i desideri di appartenenza, la lotta per l’autenticità e l’intersezione tra la filosofia e la psicologia nel contesto dell’educazione.